Toepassingen
Het ITMD kent met zijn diensten vele toepassingsmogelijkheden die in alle fasen van het zorgproces onderdeel kunnen uitmaken. Vormen van telemedicine kunnen zijn: tele-voorlichting, tele-consultatie, tele-diagnose, tele-doorverwijzing, tele-behandeling, tele-monitoring, tele-nazorg en tele-thuiszorg.
Door toename van de vergrijzing zal het aantal chronisch zieken en gehandicapten groter worden. De positie van de zorgconsument in de toekomst zal gericht zijn op de autonomie en zelfredzaamheid, wat doorgaans een positieve invloed heeft op de gezondheidsituatie.
De verwachting is dat de kosten voor zorg met behulp van telemedicine zullen afnemen en de baten als gevolg van grotere maatschappelijke participatie toenemen. Verder is de verwachting dat de arbeidsproductiviteit zal toenemen.
Verbetering van kwaliteit van leven en zorg.
Het is voor de zorgconsument van groot belang dat de aangeboden telemedicinetoepassingen aansluiten bij zijn wensen behoeften en verwachtingen ten aanzien van kwaliteit van leven en kwaliteit van zorg. Telemedicinetoepassingen moeten er dan ook op gericht zijn dat de zorg aansluit bij de persoonlijke leefsituatie. Het belangrijkste uitgangspunt is dat de zorgconsument ervaart dat de toepassing een bijdrage levert aan de kwaliteit van zijn leven.
Wanneer de zorgconsument gebruik maakt van tele-monitoring of tele-consultatie zijn zorgverlener en de zorgconsument beiden goed geinformeerd. De (schaarse) consulttijd kan dan optimaal besteed worden aan een verdere verdieping,bijvoorbeeld het bespreken van diagnoses, informatieverstrekking over de aandoening, de impact daarvan op de zorggebruiker, het geven van voorlichting, e.d.
Bovendien kan de zorgconsument via teleconsulting zijn vragen eerder stellen en sneller beantwoord krijgen.
Invloed op de eigen zorg neemt toe.
Nogal wat (chronische) zorgconsumenten hebben veel kennis over de eigen ziekte of aandoening. Daardoor zijn zij vaak goed in staat om zelf beslissingen te nemen en om samen met de zorgverlener besluiten te nemen over de behandeling en ondersteuning. Die gezamenlijkheid bevordert tevens therapietrouw. Verschillende telemedicinetoepassingen ondersteunen dit proces waaronder televoorlichting.
Telemedicine moet onderdeel uitmaken van een totaal en volledig pakket aan zorg. Dit betekent dat het moet aansluiten op de overige zorg waarvan de zorgconsument gebruik maakt. Voorbeeld: het monitoren van hartfalenpatiënten met behulp van telemedicine maakt onderdeel uit van het revalidatieprogramma, bevordert gedragsverandering en voorkomt terugval.
Telemedicinetoepassingen komen vaak in de plaats van een consult met een arts of bezoek van de wijkverpleegkundige. Zorgconsumenten die bijvoorbeeld gebruik maken van telemonitoring voor het meten van bloedstollingswaarden zullen nog maar eens per drie maanden een afspraak hebben bij de trombosedienst in plaats van eens per één tot vier weken. Dat geeft de zorgconsument meer autonomie. De zorgconsument thuis bepaalt wanneer contact met de zorgverlener tot stand komt.